Habitantes de la noche

Hoy traigo unos animalitos al blog a los que la noche no les confunde precisamente :-))
Los búhos y lechuzas forman un grupo claramente diferenciado de las restantes aves. Se conocen con el nombre de Estrigiformes o rapaces nocturnas.
Si os fijáis en las fotos podréis ver que todos comparten una serie de características que los hacen inconfundibles.
Sus ojos por ejemplo al contrario que el resto de las aves miran hacia delante como los nuestros (lo que les proporciona visión estereoscópica) Están además provistos de una aguda sensibilidad para la luz.
Aquí lo podéis ver en una lechuza (Tyto alba), un animal precioso con una cara inconfundible


Estos animales suplen la nula movilidad de sus ojos mediante una especial movilidad de la cabeza que puede girar hasta el dorso e incluso más sin problema alguno. Además de poder echarla tanto hacia atrás que su pico puede señalar la vertical (vamos que dejan en ridículo a la niña del exorcista)
Pero no sólo destacan por su visión, su oído está muy desarrolado y es finísimo


Otra característica de estas aves es su vuelo increiblemente silencioso, por lo que las presas no se percatan de su presencia. Este vuelo es debido a su plumaje especial, más blando.
La siguiente foto es ya de un buho real (Bubo bubo), la mayor de las rapaces nocturnas, es realmente espectacular, enorme! con una envergadura alar que puede llegar a superar los 170 cm y no hace ningún ruido!. Es el rey de la noche con sus penachos en las orejas y esos ojos preciosos de color naranja encendido.


Todos los búhos matan al igual que los halcones con sus garras, el pico solamente lo utilizan para despedazar. El búho real en concreto caza al atardecer, algunas veces incluso antes que el ocaso. Captura ratas, erizos, liebres, cornejas... e incluso llega atacar al azor.
La última foto pertenece a otra especie diferente, también muy característica: un cárabo (Strix aluco). es como un búho de cabeza grande y tamaño mediano pero sin orejas plumosas.


Son unos cazadores magníficos y pueden atrapar animales del tamaño de la rata y la paloma. Ataca también a otras aves cuando están semidormidas, despertándolas y atrapándolas al vuelo. Aunque son nocturnos, en los días fríos de invierno les gusta ponerse al sol.

Ya véis que todas estas aves tienen hábitos nocturnos pero necesitan algo de luz. No suelen cazar cuando reina una oscuridad completa y la noche no está iluminada por la luna.
Además como le sucede a otras "criaturas" nocturnas (cada unos que piense lo que quiera :-)) les gusta pegar gritos, su voz es inconfundible aunque no suelen ser muy escandalosos (no como otros).
Por último deciros que ni búhos ni lechuzas construyen nido sino que depositan sus huevos en el suelo directamente, muchas veces dentro de cavidades o en una depresión excavada con rapidez. Sólo incuban las hembras y los polluelos nacen ciegos completamente cubiertos de plumón blanco. Luego son alimentados por su madre como no.