Lución

A pesar de su aspecto y de su apodo "culebrilla de cristal" el lución (Anguis fragilis) no es una culebra ni una serpiente, sino un lagarto ápodo de cuerpo cilíndrico.


Alguno a lo mejor pone cara de incredulidad al ver la foto pero hay una serie de características que nos permiten distinguirlo bien de sus parientes. Por un lado el lución, como corresponde a un lagarto, tiene párpados móviles que le permiten cerrar los ojos (las serpientes tienen los ojos cubiertos por una escama transparente y fija) Tienen también, a ambos lados de la parte posterior de la cabeza, un par de pequeños conductos auditivos cuyos orificios de entrada se encuentran en un pliegue de la piel (difícil de ver) y al sacar la lengua no mantiene la boca cerrada como los ofidios, sino que la abre un poco. Luego aunque exteriormente no queda nada de sus miembros externos, en su desarrollo embrionario si que presentan rudimentos de esas extremidades.
Pero sobre todo, el lución, como hacen muchas lagartijas y lagartos pero ninguna serpiente, cuando se siente en peligro por el ataque de un posible depredador libera la cola (este fenómeno se llama autonomía). Al contrario de lo que se suele pensar no la hace caer quién la coge, sino que tiene un mecanismo muscular destinado a su desprendimiento. La cola desprendida mantiene el movimiento durante un tiempo durante el cual fácilmente puede atraer la atención del posible depredador, lo cual puede permitir la fuga del lución.


Suele medir entre los 35 y 50 cm de largo y tiene la cola larga (indistinguible cuando están enteros salvo en las hembras "preñadas"), ligeramente más corta que el conjunto formado por la cabeza y el tronco, aunque a menudo la tienen más corta porque tras romperse y separarse del cuerpo se regenera poco.
Su color es variable –pardo, gris o rojizo- con escamas del cuerpo lisas y brillantes. Los recién nacidos son de color pardo dorado, plateado o amarillento, con los costados y el vientre negros. Poseen una pequeña mancha negra parietal que se continúa en una línea también negra y estrecha a lo largo del dorso y la cola. Los machos adultos poseen el dorso y los costados de color uniforme, pardo, grisáceo, castaño o bronceado. Algunos machos tienen manchas marrones que se vuelven azuladas en el dorso y los costados.
Las hembras pueden o no retener la línea dorsal y presentan una banda pardusca o negruzca en el costado (fijaros en la foto).



Los luciones se alimentan sobre todo de babosas, caracoles, insectos y lombrices que atrapa entre sus mandíbulas provistas de pequeños dientes cónicos, sacudiéndolos violentamente antes de tragarlos, lenta y parsimoniosamente (hasta 10-15 minutos). Tienen una gran necesidad de agua y beben frecuentemente lo que hace que sean especialmente abundantes a los lugares húmedos, como por ejemplo los bosques de ribera, siempre que posean un estrato herbáceo más o menos denso. No se le encuentra en lugares secos.
Su comportamiento es poco conocido y a menudo pasa desapercibido por su carácter discreto y semisubterráneo.
Es un reptil sedentario que puede quedarse toda su vida en el mismo territorio. No trepa, pero puede desplazarse bastante aprisa reptando.
Como los demás reptiles, se aletarga desde octubre hasta finales de marzo aproximadamente. Para ello se refugia en galerías de roedores, cavidades naturales o huecos que ellos mismos abren, en escondrijos bien situados pueden invernar varios luciones, a menudo 20-30, o incluso hasta 100.
Son noctámbulos, pero se muestran principalmente activos al amanecer y en el crepúsculo. su vista es mala, son "daltónicos" y tampoco distinguen bien los tonos grises. En días soleados se observa individuos que se mueven poco entre sitios parcialmente sombreados, a la sombra o al sol, con la finalidad de regular su temperatura corporal.
Es una especie con crecimiento lento (madurez sexual a 3 - 5 años) y reproducción bienal. Aunque los machos no son territoriales, en primavera luchan furiosamente por apaearse con una hembra. Luego el vencedor aferra a la hembra por la nuca con las mandíbulas, enrosca el cuerpo hasta que coinciden ambas cloacas e introduce en la hembra una parte del hemipene.
Es ovovivíparo, la duración de la gestación es de aproximadamente 3 meses. Los partos se producen entre mediados de agosto y mediados de septiembre. El número de crías por parto varía entre 2 y 22, teniendo una longitud al nacer de 10 cm.
Destacan por su longevidad. Se han citado casos de 54 años de supervivencia en cautividad.


Es la única especie ibérica de la familia de los ánguidos. Tiene su población más abundante en el norte de la Península Ibérica, sobre todo la cornisa Cantábrica, Sistema Ibérico y Pirineos, estando prácticamente ausente de gran parte de la meseta Castellano-Leonesa y del valle del Ebro. Por la costa mediterránea, el límite sur de su distribución se encuentra en zonas próximas al delta del Ebro.

Es un animal que sirve de alimento a numerosas especies de reptiles, aves y mamíferos aunque su principal enemigo es quizás el ser humano. Ha experimentado declives en las dos últimas décadas por los cambios en los usos del suelo, aunque aún resulta abundante. La destrucción de hábitat, pesticidas agrícolas, abandono de las labores agrícolas y ganaderas tradicionales, así como la intensificación de la agricultura y silvicultura, incendios y tráfico rodado son los principales factores de amenaza. También la ignorancia humana que tiende a matarlos por rutina al ver en ellos "serpientes peligrosas" pese a estar protegidos por ley.

Bellis perennis

Ha llegado la primavera...

¿Me quiere o no me quiere?

Se le conoce con muchos nombres como chiribita, margarita común, margarita menor, margarita de los prados, pascueta o vellorita… pero su nombre científico es el de Bellis perennis. Pertenece a la familia de las Compuestas (Asteraceae) y es de origen europeo, más concretamente de las zonas centro y norte de Europa. En esta zona es la más común de las numerosas plantas llamadas margaritas y es una hierba muy utilizada a efectos decorativos mezclada con el césped por su resistencia a la siega.
Es una hierba de pequeña altura, de 10 a 15 centímetros si contamos su floración, sus hojas crecen en una apretada roseta próxima al suelo y son oblongo-espatuladas de color verde más o menos intenso de 2 a 5 cm de largo, con borde liso o con hendiduras insignificantes.
Florece casi todo el año, de ahí lo de perennis, si bien su floración en España está centrada desde mediados de invierno hasta bien entrada la primavera, necesitando frío invernal para florecer de forma más abundante.
Las flores en capítulos solitarios, de 2 a 4 centímetros de diámetro, sobre pecíolos largos y delgados. A pesar de lo que cree mucha gente la típica "flor" de la margarita no es realmente una flor sino una inflorescencia en la que flores individuales liguladas, blancas y femeninas se disponen en radios marginales y flores tubulares hermafroditas ocupan el centro del capítulo.
Las flores liguladas pueden ser rojas-moradas por debajo, sobre todo en el ápice (en las fotos podéis ver alguna "flor" así) El capítulo se cierra por la noche y se abre nuevamente a la mañana.
El tallo que lo sostiene es erecto, redondo y piloso, sin hojas, lo cual es uno de los caracteres apra identificar la planta.


Es comestible; se ha consumido las hojas en ensaladas, habitualmente mezclada con diente de león (Taraxacum officinale) e hinojo (Foeniculum vulgare). Las propiedades medicinales de Bellis perennis aparecen registradas en herbarios desde el siglo XVl. John Gerard, un experto en hierbas del siglo XVl, recomendaba la margarita inglesa para la cura del catarro (inflamación de la membrana mucosa), como remedio para la menstruación muy abundante, migrañas y como promotora en la desaparición de moretones e hinchazones.
Se han utilizado infusiones a partir de sus flores y hojas para el tratamiento de una amplia variedad de trastornos tales como rinitis, artritis reumatoide y trastornos hepáticos y renales. También se ha preparado un repelente contra insectos a partir de la infusión de sus hojas, al igual que se ha recomendado una fuerte cocción de sus raíces para el tratamiento a largo plazo del escorbuto y el eczema y una cocción suave para ayudar a disminuir las molestias del tracto respiratorio.
Como curiosidad, en 1793 los gobernantes alemanes emitieron un decreto condenándola al exterminio, debido a sus supuestas propiedades abortivas, cosa que luego no se pudo comprobar científicamente.

Sapo común

El sapo común (Bufo bufo) es junto a la rana común, el anfibio más popular y conocido de los presentes en nuestro país, y también el de más amplia distribución.
Son animales solitarios, predominantemente crepusculares y nocturnos. Durante el día permanecen ocultos bajo piedras, hojarasca o troncos si bien en ocasiones se les puede encontrar a plena luz del día como este de la fotos (que por cierto muy bien no debía de estar)
Tienen una actividad muy terrestre y se les puede encontrar bastante alejados del agua, a la que sólo acuden para reproducirse o para hidratarse, se esconden siempre en el mismo lugar y tienen una hibernación de octubre a marzo.

Su aspecto general es robusto, alcanzando a veces hasta 20 cm. de longitud en algunas hembras (lo normal: machos 6 - 8,5 cm, hembras 7 - 12 cm) Poseen una cabeza no muy grande en relación al tamaño del cuerpo, algo aplastada, ancha y con un desarrollado arco supraciliar o ceja. El hocico es corto y redondeado. Las glándulas parótidas son alargadas, muy desarrolladas, y los tímpanos, de la mitad de tamaño que las pupilas, son poco visibles.

Glándulas parótidas

La pupila es horizontal, y el iris de un color rojizo (fijaros), característica esta suficiente para diferenciarlo de otros anuros parecidos.

Su piel es rugosa con abundantes verrugas distribuidas por todo el cuerpo. El diseño de la piel es muy variable, aunque dominan los tonos de fondo marrón o rojizo, salpicados de manchas irregulares más claras de color crema o amarillento. Dependiendo de las regiones pueden ser desde casi completamente negros a otros diseños pálidos, incluso verdosos. El vientre es blanquecino salpicado de manchas oscuras.

Las patas anteriores son cortas con cuatro dedos y dos tubérculos en las palmas. Las posteriores son más largas y tienen cinco dedos con membranas interdigitales poco desarrolladas. Habitualmente se desplaza andando, aunque tiene capacidad para el salto, una de las características que sirven para diferenciarlo del sapo corredor.

A mediados del invierno o bien entrada la primavera, dependiendo de la altitud, los sapos entran en celo. Esto ocurre cuando la temperatura media se sitúa en torno a los 12ºC (con temperaturas por debajo de 5ºC no salen de sus refugios). Las hembras tienen una talla muy superior a los machos, cosa que se puede apreciar al encontrar con una pareja en apareamiento (esta posición se denomina amplexo). Las patas delanteras de los machos son mas largas y durante el celo muestran unas callosidades oscuras en los tres primeros dedos de las manos y un tubérculo carpiano que le permiten agarrar fuertemente a la hembra.
Son muy fieles con los puntos de agua que utilizan para reproducirse y cada año realizan auténticas migraciones, desde sus territorios de campeo hasta ellos (y para su desgracia muchos dejan su vida aplastados en las carreteras). Los machos son los primeros en llegar y esperan en el agua a las hembras, que acuden unos días después. No tienen saco bucal por lo que el canto de reclamo ("ork, ork...") es apagado, algo metálico. El número de machos es más elevado que el de hembras, por lo que se producen auténticas batallas campales para conseguir subirse encima de una de ellas. El amplexo es axilar y resulta curioso observar en ocasiones a varios machos abrazados a una misma hembra, a ejemplares de otras especies, individuos muertos o incluso a objetos inertes (punteras de botas, etc..). Este fragor produce a veces la muerte de la hembra por ahogamiento o asfixia. Los machos permanecen más tiempo en las charcas, a la espera de aparearse con varias hembras. Estas no permanecen más que el tiempo necesario para aparearse y poner los huevos. La puesta es la mas numerosa entre nuestros anuros (algunos autores han contabilizado por encima de los 12.000 huevos). Los cordones de puesta miden varios metros de longitud, y tienen varias filas de huevos de color negro. Conforme la hembra los va depositando en el agua, el macho los fecunda y son enrollados sobre las plantas y ramas sumergidas o directamente en el lecho.
La eclosión de las larvas se produce a los 5-15 días, dependiendo de la temperatura del agua. Los pequeños renacuajos, de unos 4mm, se dispersan por la charca y suelen situarse en las orillas cerca de la superficie, con el fin de acelerar su desarrollo al estar estas zonas mas expuestas a la radiación solar. Son detritívoras y se alimentan de algas, materia vegetal sumergida, detritus, fitoplacton, etc.


Tanto las larvas como los huevos contienen varias toxinas, por lo que no son poco apetecibles para sus depredadores. Aun así larvas de libélulas, escorpiones acuáticos, peces, larvas de salamandra, etc. dan buena cuenta de ellas. El desarrollo larvario dura de 2 a 4 meses, en función de la temperatura del agua y la disponibilidad de alimento. Al finalizar la metamorfosis los pequeños sapillos de apenas 1,5 cms. de longitud, abandonan el agua y permanecen en los alrededores de la charca alimentándose de pequeños invertebrados. En años óptimos los juveniles tapizan el suelo que rodea a las charcas de puesta, escondidos entre la vegetación y bajo las piedras. Es toda una estrategia de reproducción masiva: la sobreabundancia desborda a corto plazo a los predadores.
La vida media es de unos 10 años y su longevidad máxima es de 30 años.
Los sapos se alimentan de escarabajos, hormigas, miriápodos, larvas de insectos y lombrices. Los grandes ejemplares también pueden alimentarse incluso de crías de ratón recién nacidas. Son muy diestros y hábiles a la hora de capturar a sus presas; se quedan totalmente inmóviles esperando a que llegue alguna presa desprevenida y entonces, con una gran velocidad, sacan su lengua protráctil y engullen a la presa.
Por su parte ellos también sirven de alimento a una amplia variedad de animales, en especial las culebras viperina y de collar, las víboras, rapaces nocturnas y diurnas y diversos mamíferos carnívoros, como turones, ginetas y tejones. Destacar también que una especie de mosca (Bufolucilia bufonivora) deposita sus huevos sobre el cuerpo de los sapos, posteriormente las larvas se introducen en el cuerpo y literalmente los devoran vivos, hasta causarles su muerte. Su principal mecanismo de defensa es la huida, ayudados por una piel abundantemente cubierta de mucosidad y por su excelente capacidad para saltar. Las toxinas presentes en la piel son potentes y algunos mamíferos que intentan comérselos pueden sufrir graves secuelas (cuidadín si tenéis perros). La nutria y otros mustélidos se cuidan mucho de despellejar al sapo antes de su ingestión. Aparte de la toxicidad de la piel, y de la secreción venenosa de color amarillento que segregan por las glándulas parótidas, poseen otro mecanismo de defensa muy curioso, que consiste en hincharse de aire, levantar las patas traseras y agachar la cabeza, consiguiendo de este modo un notable aumento de volumen y dificultando su ingestión, sobre todo por parte de las culebras.

Debido a su aspecto poco agraciado, desde la antigüedad ha estado asociado a multitud de leyendas negras que no lo han beneficiado mucho. Hoy en día la transformación y destrucción de los escasos puntos acuáticos que tradicionalmente utilizaba para reproducirse, los atropellos que sufren cuando se desplazan a sus lugares de reproducción, la contaminación de arroyos y la introducción de fauna alóctona, hace que la especie se encuentre en franco retroceso o incluso que desaparezca de muchos lugares donde anteriormente habitaba. Cada vez hace menos honor a su apellido de “común”.
Otros factores recientemente detectados, son las mortandades de larvas debida a unas radiaciones solares excesivas, al disminuir la capa de ozono y las infecciones producidas por un hongo, que produce mortandades masivas.
La parte positiva es que poco a poco se está cambiando la actitud de la gente ante los sapos y ya se empieza apreciar su importancia como ayudantes gratuitos frente a plagas del campo.

Polygonia c-album

Se nota que me gustan las mariposas jejeje en este caso no le pude hacer una buena foto porque me la espantaron unos paseantes :-(( grrr! pero os la enseño igual porque es muy chula :-).


La Polygonia c-album, es una mariposa diurna propia de Europa y Asia fácilmente identificable por la singularidad de sus alas, marcadamente irregulares en sus márgenes externos, que forman una sucesión de ondas orientadas hacia el cuerpo.
Debe su nombre (c-album) a un pequeño dibujo situado en la zona central del reverso de las alas posteriores; una letra "c" de color blanco (los ingleses le llaman también Comma).
Las alas presentan el anverso de color naranja salpicado de manchas negras mientras que el reverso es amarronado-grisáceo con aspecto de corteza de árbol, lo que le da una función mimética.
Es un lepidóptero solitario y muy territorial que no tolera la presencia de otras mariposas en su espacio vital. Prefiere las zonas umbrías de los bosques, donde puede alcanzar los 2000 metros de altitud.
Presenta de una a tres generaciones anuales,entre abril y agosto, en función de su hábitat. Una única generación en las zonas mas frías y hasta tres en las de mayor temperatura. En la Península Ibérica presenta dos generaciones. Como ocurría en el caso de la mariposa del anterior post hay ejemplares hibernantes (el de la foto)
La oruga es negra con bandas pardo rojizas en los costados, y una gran mancha blanca en el dorso, presenta espinas pardo anaranjadas, excepto sobre la mancha blanca, que son blancas.
Tanto las orugas como los imagos se alimentan sobre una gran diversidad de plantas: avellanos (Corylus), lúpulos (Humulus), chopos (Populus), endrinos (Prunus), groselleros (Ribes), sauces (Salix), olmos (Ulmus), ortigas (Urtica), y otras muchas. En general gusta de flores con alto contenido en néctar.

Aglais urticae

¡¡Vuelven los bichines al blog!! ¡¡que ganas!! jejeje

El entrenamiento del sábado por el monte me deparó una agradable sorpresa, la primera mariposa que fotografío del año y además una especie preciosa que no tenía. La modelo se portó estupendamente, se posó, esperó pacientemente a que sacara la cámara de la mochila y me dejó hacer todas las fotos que quise. Cuando acabé como si me leyera el pensamiento levantó el vuelo y se fue.

La Aglais urticae, comunmente conocida como ortiguera, es un ninfálido que puede colonizar ambientes muy diversos. Se encuentra desde el nivel del mar hasta los 3.000 m (se le ha observado en el pico del Muhacen a 3.481 metros de altitud, volando en pequeños grupos y con fuerte viento).
Suele ser la primera mariposa en aparecer en la primavera e incluso antes. Se trata de hembras fecundadas que han pasado el invierno aletargadas.
No presentan dimorfismo sexual, y mide sobre 4-5 cm de envergadura. Las alas anteriores son de color rojo anaranjado, con grandes manchas negras, en especial en el borde anterior, que están separadas por espacios amarillos, excepto el espacio terminal que es blanco. Una orla de lúnulas azules características bordea las dos alas. Las posteriores son también rojas, festoneadas, con una gran mancha negra en la base. Por la cara inferior son de color gris oscuro cerca de la base y se vuelven marrones y amarillas hacia los extremos, presentan el mismo patrón de manchas que en la cara superior.
Su aparato bucal chupador está muy desarrollado. Sus patas anteriores, más cortas que las demás, poseen un órgano sensorial del gusto.
Es migratoria y como planta nutricia se ha descrito la ortiga (Urtica dioica), de la cual se alimentan las orugas, de ahí su nombre vulgar de ortiguera.
En zonas de clima mediterráneo tiene dos o tres generaciones anuales. Las orugas jóvenes son gregarias y se alimentan en nidos sedosos, pero a medida que crecen lo hacen solas o en pequeños grupos.
Espero que os haya gustado, para mi es una auténtica preciosidad.

Polypodium vulgare

Volvemos a las plantitas :-)
Polypodium es un género de alrededor de 75-100 especies de helechos, distribuidos alrededor del mundo, principalmente en las regiones templadas del hemisferio norte. Pueden ser epífitas o terrestres, y unas pocas especies crecen sobre rocas. Tienen rizomas rastreros, escamosos y marrón rojizo, y frondes pinnadas o bipinnadas de un verde claro a medio y largamente pecioladas, normalmente con menos de 75 cm de largo. El nombre de Polypodium deriva del griego polys (= muchos) y podos (= pie), aludiendo a los diferentes frondes que crecen a partir de un mismo rizoma, si bien otra versión afirma que el nombre deriva de Polypus (= pulpo) por los nudos que aparecen en el rizoma y que recuerdan a las ventosas de los tentáculos.

No conozco todas las especies del género pero en este caso concreto yo identifico este ejemplar con Polypodium vulgare (si no es ya me retiro :-)), el que aquí llamamos "fento dos muros", ya que es ahí donde se cría; muros sombríos, fisuras de los peñascos, horcaduras de árboles, etc.
Es un helecho muy común en nuestra Península, desde el nivel del mar a más de 2000 m de altitud en Andalucía. Existen 2 subespecies: la "serratum", propia del litoral mediterráneo y tierras bajas, y la "vulgare", que se corresponde con la de la foto, más corriente en el Pirineo y en zonas de montaña, donde el invierno es más riguroso.
Posee un rizoma ramificado que se desarrolla horizontalmente y que cada año da lugar a nuevos helechos, que se desarrollan junto al primero. Las frondes, una sola vez pinnadas, con las pinnas (foliolos) perennes y de unos 30 cm de largo que nacen en pecíolos sarmentosos de similar longitud. Las pinnas son dentadas en la subsp. serratum y enteras o apenas dentados en la subsp. vulgare (fijaros en la foto).


Los soros (grupos de esporangios) tienen forma circular, primero verdes, luego dorados, a veces con pelos glandulares. Se ordenan en dos líneas simétricas respecto al nervio medial de los lóbulos en el reverso de las frondes, lo veis muy bien en las fotos. A estos soros circulares que en el haz semejan marcas de viruela (1ª foto), se refiere el nombre popular en catalán de "herba pigotera”.
Maduran los esporangios, en la subespecie serratum, a fines de invierno y en primavera; los de la subespecie vulgare en el verano, desde junio en adelante (aunque las fotos, de vulgare, fueron hechas la semana pasada, ya véis, una cosa es la teoría y otra la práctica).


Como utilidad os diré que es comestible, la parte que interesa del polipodio es el rizoma, que se recolecta generalmente en otoño cuando se trata de la subespecie vulgare, o en mayo-junio para la subespecie serratum. En cualquier caso, una vez recogido, se limpia y despoja de las partes verdes y se pone a secar al sol; luego se almacena en seco, pudiéndose guardar durante no más de un año.
El rizoma tiene un sabor entre dulce y amargo, conociéndose como regaliz de bosque o helecho dulce ya que contiene sacarosa, que se halla en bastante cantidad, además de saponinas y mucílagos.
El principio amargo todavía no es bien conocido y no se sabe si existen diferencias entre las 2 subespecies.
En cuanto a sus virtudes, el rizoma de polipodio tiene propiedades laxantes, pero muy suaves. Se le atribuyen también propiedades vermífugas y se puede utilizar como edulcorante. Popularmente, también se ha empleado mucho en bronquitis, asma y problemas de hígado.

Me parece haber visto un lindo gatito (y III)

.

El gatito que atrapa
un momento
una hoja en el viento
Issa

Acabamos ya con esta serie de post dedicado a los gatos. Nos quedaba un poco por ver el tema de la comunicación.
Hasta hace poco tiempo se pensaba que los gatos eran animales asociales y solitarios, y existía la duda de para qué necesitaban un sistema tan completo de comunicación. Sin embargo, la etología actual expone que los gatos, sobre todo los domésticos, poseen una organización social compleja, en la que se incluye el lenguaje intra e interespecífico (entre gatos y con otras especies). El gato es una especie llamada territorial, esto significa que existe un lazo afectivo entre el individuo adulto y el espacio en el cual vive. Por esta razón, una buena parte de las señales de comunicación en esta especie tienen por función organizar y defender el territorio.
A continuación os dejo una tabla del libro "The Domestic Cat: the biology of its behaviour" de D. Turner y P. Bateson publicado por Cambridge University Press. Así ya no tenéis excusas para no entender a vuestra mascota jejeje

Nombre	Duración (s)	Tono	Contexto
Sonidos producidos con la boca cerrada
Ronroneo	2 ó más	-----------	Contacto
Trino/chirrido	0.4-0.7	Ascendente	Saludo,contacto con una cría
Sonidos producidos con la boca entreabierta
Miau	0.5-1.5	-----------	Saludo
Grito desgarrado	0.5-1.5	Variable	Sexual
Llamada masculina	?	Variable	Sexual
Rugido	0.8-1.5	-----------	Agresivo
Sonidos producidos con la boca abierta en posición fija
Gruñido	0.5-4	-----------	Agresivo
Aullido	3-10	Creciente	Agresivo
Rugido	0.5-0.8	-----------	Agresivo
Bufido	0.6-1.0	-----------	Defensa
Bufido corto	0.02	-----------	Defensa
Chillido de dolor	1-2.5	Ligeramente ascendente	Miedo/dolor

Etograma de las señales olfativas, visuales y táctiles de los felinos adultos

Comportamiento	Descripción
Comunicación olfativa
Micción dirigida hacia un objeto	El gato descarga un chorro de orina sobre algún objeto. El rabo está en posición vertical y en algunas especies se da un temblor a la par que la descarga de orina.
Orinar en cuclillas	No se realiza contra un objeto. Normalmente el gato rasca con las patas traseras después de orinar.
Arañar con patas traseras	A menudo ocurre durante la micción, pero puede darse aisladamente. Puede servir para dejar rastro en el suelo, a través de las glándulas de las almohadillas de las patas.
Deposición de heces en puntos de referencia	El gato defeca en un lugar concreto
Frotarse con un objeto	El gato frota su cuerpo o cabeza y cuello contra el suelo o un objeto. Esta acción está fuertemente ligada con el comportamiento sexual femenino como señal visual.
Marcar un árbol con las uñas	El gato agarra el tronco del árbol con las patas delanteras extendidas y el cuerpo agachado, y las garras traseras simultánea o alternativamente lo golpean a velocidad variable. Esto sirve para eliminar las fundas viejas de la garras además de para dejar un rastro visual y olfativo.
Comunicación visual
Observar	Un gato observa a otro gato o a un humano distraídamente. Esta mirada se distingue de otras por la forma en la que el movimiento de los ojos y cabeza recorre lo que esté observando. No tiene por qué mirar directamente a los ojos de otro gato.
Mirar directamente	Similar a observar, pero implica una mirada más fija y directa a los ojos de otro gato, y el observador no está distraído con lo que ocurre alrededor. Frecuentemente provoca que el otro gato desvíe la mirada.
Orejas hacia atrás	Poner las orejas hacia la parte trasera de la cabeza.
Comportamiento	Descripción
Orejas aplastadas	Aplastar las orejas contra la cabeza, como si se alinearan con la misma.
Rabo tembloroso	El rabo se encuentra hacia arriba y tiembla desde la base hasta la punta.
Revolución social	Un gato se revuelca sobre el suelo en presencia de otro.
Rabo bajo	El rabo se sitúa por debajo del cuerpo. Esta posición es adoptada cuando el gato se encuentra agachado en una actitud defensiva.
Agazaparse	El gato se agacha de forma defensiva, pero puede también darse aisladamente.
Lordosis	Una gata se agacha y muestra sus cuartos traseros para exponer sus genitales a un macho cuando se encuentra en celo. Su rabo está a un lado y su barriga contra el suelo.
Seguir	Un gato camina detrás de otro
"Amasado"	El gato presiona el suelo o un objeto con las garras como si estuviera amasando. Puede tener las uñas dentro o fuera, con las patas delanteras o traseras. El "patinaje" de las patas traseras se asocia con las hembras durante la reproducción.
Arqueo del lomo	El gato curva el lomo y se mantiene rígido. El rabo está normalmente tenso y curvo, pudiendo acompañarse de un erizamiento del pelo.
Amenaza con la boca	El gato entreabre su boca y posiciona las orejas hacia atrás adoptando la expresión del bufido pero sin emitir el sonido.
Mordisco	El gato abre su boca como si intentara morder el aire. Normalmente se dirige hacia otro gato.
Frotamiento social	El gato se frota con otro de alguna de estas maneras: con la cabeza, con el costado o con el rabo.
Aseado social	Un gato lame a otro
Saltar	Un gato salta sobre otro o no le deja escapar.
Juego social	El juego social ha sido dividido en juego de contacto y de no contacto. El primero ha sido descrito como un juego "a empujones": un gato lucha con otro, rastrillando con sus patas delanteras y atrayendo a su oponente hacia su cuerpo con las garras.
Comportamiento	Descripción
Olfateo	Un gato olfatea el cuerpo de otro. Se divide en: olfateo de nariz ( dos gatos se olisquean los hocicos), olfateo de la zona anal de un gato por parte de otro y olfateo del cuerpo (el gato olisquea la cabeza, el lomo o el rabo de otro).
Contacto de hocicos	Dos gatos se tocan los hocicos mutuamente; se suele acompañar por olfateos.
Montar	Un gato intenta montar a otro, sin éxito. El gato que intenta la monta sujeta al otro por el cuello.
Rozarse con los hocicos	Un gato empuja su cabeza contra la cabeza de otro, o más comúnmente, sobre su cuerpo. Parece un frotamiento brusco, pero es más bien un empujón de cortesía.
Golpe con la pata	Un gato acaricia a otro con la pata delantera y las garras escondidas.
Mordisco	Un gato muerde a otro
Mordisco en la nuca	Es el abrazo usado por el macho cuando monta a la hembra. El cuello de la hembra está firmemente sujeto por los dientes del macho.
Zarpazo	Un gato ataca a otro con sus patas delanteras, normalmente con las garras extendidas.
Sentarse junto	Un gato se sienta junto a otro o muy cerca.

El maullido es el sonido más típico que caracteriza a un gato. Bueno, aquí decimos "miau" pero en otros idiomas varía jeje, en japonés es "nyaa" o "nyan", en Corea es "yaong" o "nyaong" y en árabe se utiliza "mowa'a". Curioso ¿no?
La pronunciación de esta llamada varía significativamente dependiendo de su propósito, ya lo vísteis en la tabla anterior. Usualmente vocalizan indicando sufrimiento, solicitando atención o como un saludo. Y dependiendo del gato algunos vocalizan cuantiosamente, mientras que otros son de "pocas palabras". La expresividad depende en parte de la raza. Mientras los siameses son considerados de los más charlatanes entre los felinos, las razas de pelo largo son relativamente silenciosas. Pero en esto influye mucho la estimulación ambiental que tenga el gato. Cuanto más se le hable al gato, más desarrollará su capacidad de comunicación.
Se sabe que son capaces de emitir cerca de 100 tipos de vocalizaciones diferentes, incluyendo sonidos que se asemejan al lenguaje humano (je yo lo máximo que le oí decir a un gato fue "agua" pero es lo que dicen los libros) Los machos tienen una voz más fuerte y grave que las hembras y por supuesto los gatos domésticos maullan mucho más que los salvajes ya que es una de sus formas de llamar la atención.
Existen varios tipos de maullidos. El maullido que emiten los cachorros cuando acaban de nacer o de ser molestados mientras duermen es para que la madre los identifique.Otro maullido que utiliza el gato es en el ritual de apareamiento. La hembra se encarga de que los machos la sigan, y en los casos en que observa que no la sigue ningún macho, maulla. Los machos hacen lo mismo y así se identifican.
También emiten gruñidos y bufidos que utilizan cuando se pelean, para intimidar a su rival.
Luego está el ronroneo. Típicamente indica que el animal está bajo un estado de placidez. Sin embargo, también puede significar que está angustiado, afligido o experimentando dolor. Existen muchas teorías para explicar el ronroneo, actualmente se cree que es el resultado de impulsos rítmicos hacia su laringe. Aunque no está probado, el ronroneo puede ser una forma para calmarse a sí mismo, por ejemplo, cuando están lastimados. En algunos casos pueden ronronear y maullar simultáneamente.

En cuanto a la cumunicación "no verbal" ya habéis visto varios ejemplos en la tabla. La mayor parte de su poder de comunicación se concentra en las numerosas posiciones que son capaces de adquirir sus orejas, sus ojos y su cola.
Las orejas de los gatos son de una enorme movilidad gracias a los más de 20 músculos de que están dotados. El significado de las diversas posiciones de las orejas es muy rico. Si las inclina hacia adelante; puede estar denotando relajación, aunque puede estar explorando el territorio. Unas orejas hacia abajo indicarán agresividad, mientras las plegadas hacia atrás suponen, agresión y/o temor.
En cuanto a los ojos un estado de felicidad y placer coincide siempre con una mirada entrecerrada. Todo lo contrario sucede cuando siente miedo; las pupilas se dilatan ostensiblemente
La apertura de los párpados también expresa el estado de ánimo. Los suele abrir mucho ante los extraños, indicando un estado de vigilancia, mientras que en una situación controlada y relajada, como por ejemplo ante su dueño, suele mantenerlos entreabiertos. En cuanto a la mirada fija, claramente los gatos perciben ésta como un síntoma de amenaza, por lo cual suelen volver la espalda ante unos ojos que le observen fijamente.
La cola, pues uff... ella sóla daría para un tratado. Según los etólogos, el gato puede transmitir al menos unas 12 señales con la cola.
Unos ejemplos: Si la cola esta curvada ligeramente hacia abajo y luego curvada en la punta; significa que nuestro gato está relajado y cómodo. Si por el contrario la cola está hacia arriba pero su punta está doblada (hacia adelante o hacia atrás) significa gato está muy interesado en algo. Si está totalmente estirada hacia arriba el gato está ofreciendo un saludo amistoso pero si mueve la punta de la cola rápidamente es síntoma de enfado. No digamos si en vez de la punta de la cola, mueve todo el rabo. Si la cola está estirada hacia arriba y erizada, es muy probable que el gato esta tratando de intimidarnos y de mostrarnos su enojo pero si por el contrario tiene la cola erizada hacia abajo, indica que está asustado. Por último si la cola está entre las patas totalmente hacia abajo, el gato está mostrando su derrota o siendo sumiso.


Ya para acabar (espero que no se os esté haciendo muy pesado) nos quedan las señales olfativas.
Desde que nace, el gatito tiene un sentido del olfato muy desarrollado que le sirve de contacto con su madre, ya que nace sordo y ciego. En ello influye sobre todo la presencia de un órgano que sólo tienen los gatos, los perros y los conejos: el órgano de Jacobson que ya mencioné la semana pasada.
Los gatos, además de poseer su propio olor corporal, como todos los mamíferos, poseen una serie de glándulas cutáneas que segregan sustancias aromáticas. Estas glándulas se encuentran en las mejillas, la barbilla, la planta de los pies, el dorso, la raíz de la cola, además de las glándulas anales y genitales.
En los grupos de gatos estas sustancias aromáticas se comparten entre todos los miembros para establecer la pertenencia al grupo. Para ello se utilizan unas formas de contacto muy características, como el roce de cabezas, de dorsos, frotarse con un poste, pasar el lomo bajo la barbilla de un compañero, etc. De esta manera, los gatos saben si hay algún intruso en el grupo. Esto también ocurre en los gatos domésticos que aunque convivan solos con humanos, tienen la costumbre de impregnar toda la casa y sus habitantes con su olor.
Tanto en el caso de gatos domésticos como de gatos callejeros, cuando solicitan su comida (bien a su humano o a su madre gata) suelen pegar el flanco contra las piernas del humano o contra el cuerpo de la gata y rodearlos con su cola. De esta manera impregnan con la sustancia olorosa desprendida de la base de su cola a su madre gata o "sustituto humano", demostrando de esta manera su dependencia hacia ellos.
Lo mismo se puede decir de los roces de sus cabezas contra la cara, manos o cualquier otra parte del cuerpo de su humano. Es su forma de decirnos que nos aceptan en su grupo, pues en realidad los gatos nos consideran también como gatos por lo que su comunicación gestual con nosotros es idéntica a la que utilizan con sus congéneres.
Los machos tienen otras dos formas de comunicarse mediante el olor. Una es dejando sus excrementos a la vista y la otra es marcando con orina en determinados sitios. Normalmente, todos los gatos, machos y hembras, entierran sus excrementos y orina, pero en los límites de su territorio los machos suelen dejarlos sin enterrar en lugares bien visibles, para hacer entender a los intrusos que se están adentrando en un territorio que no les pertenece. En cuanto al marcaje con chorros de orina, es característico de los machos, aunque también lo hacen algunas hembras. No obstante, los machos poseen un saco anal que segrega una sustancia olorosa muy desagradable para el olfato humano. El macho mezcla la orina con esa sustancia olorosa. Por lo tanto, el marcaje de las hembras no tiene ese característico olor de los machos.
El mismo efecto que tienen estos marcajes con orina lo tienen también los arañazos sobre troncos de árboles. No se sabe a ciencia cierta si las secreciones de las glándulas que hay entre los dedos dejan señales olorosas, pero lo que es cierto es que estos arañazos son interpretados por otros gatos como demostraciones de fuerza.

Miau. Ahora ya me conocéis mejor ¡Hasta la próxima!