Unos vecinos

Vale que al final lo han conseguido. Ante tanta insistencia en pasearse por delante de mis narices les voy dedicar hoy la entrada del blog.

No os voy descubrir nada nuevo al presentaros a este animalillo pero como buenos vecinos no está mal que los conozcamos un poco mejor. Las fotos son bastante mlas pero no quisieron posar mejor.

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El gorrión común, Passer domesticus, es un ave pequeña, muy acostumbrada a vivir cerca de los humanos (su propio nombre científico así lo indica) y bien adaptada a un hábitat urbano, de hecho se encuentra ampliamente distribuido por todo el globo. Aún siendo originario de Europa y del Norte de África ha sido introducido por el ser humano en el resto de continentes (salvo la Antártida, claro está) Así pues el gorrión acompaña al hombre desde que éste empezara a cultivar los cereales, hace 6 o 7 mil años.
Algunas veces la introducción ha sido deliberada, por ejemplo en 1851 100 gorriones procedentes de Inglaterra fueron soltados en Brooklyn, Nueva York, como control de plagas. Ésta medida fue seguida en otras ciudades de Estados Unidos y ahora está completamente extendido de costa a costa (allí es conocido como gorrión inglés para distinguirlo de de los gorriones americanos nativos)

Pero no siempre ha habido una convivencia pacífica entre humanos y gorriones. Los campesinos medievales consideraban a los gorriones una plaga y durante siglos, la gente se ensañó con el gorrión, exterminándolo por medio de diversos procedimientos, muy a menudo se utilizaban granos envenenados :-((

Otras veces, los gorriones acababan en las ollas, como revelan algunas recetas de viejos libros de cocina.

Pero a pesar de esto a nuestro protagonista siempre se el encuentra cerca de lugares habitados, ya sean calles, parques o jardines, prados, huertas, granjas... Curiosamente en ambientos urbanos, poseen mayor confianza con el hombre que en ambientes rurales (¿será que se acuerdan de los campesinos?).
Es un ave sedentaria que puede llegar a vivir 13 años en cautividad, aunque normalmente pocos llegan a los 7 años en libertad.Pesa alrededor de 30 g y mide de 14 a 16 cm de longitud, siendo los machos normalmente algo más grandes que las hembras.

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Su plumaje es pardo o gris, con manchas negras y rojizas. Los machos poseen una mancha negra que cubre parte del pecho y de la garganta. Las hembras, como la de la foto, poseen unos colores más apagados. La cría es similar en plumaje a la hembra.

Forman parejas monógamas en cada estación de reproducción. Un elemento importante de su galanteo es el "corro de gorriones", que normalmente comienza sólo con un macho que corteja a una hembra saludándola con las alas caídas, cola levantada y cabeza echada ligeramente hacia atrás (Ojo que si se acerca demasiado, la hembra puede picotearle :-)) Luego aparecen otros machos chillando hasta que la hembra se echa a volar.

Construyen los nidos en primavera, con hojas secas, plumas y restos de papel. Desordenado pero de interior cálido. Anidan en grietas de edificios, debajo de tejas o en troncos de coníferas. Los huevos son puestos en cualquier momento durante la primavera, pudiendo haber hasta 3-4 puestas, y en cada puesta 4 o 5 huevos.Una vez que todos hayan sido depositados tanto el macho como la hembra se encargan de incubar los huevos, turnándose cada pocos minutos. A los 10 días los polluelos rompen el cascarón, y a los 14 ya tienen plumas.
Protegen con mucho celo el área alrededor del nido, pueden llegar a ser muy agresivos, tanto con otras especies ( en concreto mis vecinos se ponen como fieras cuando ven venir a los vencejos -cosa por cierto que parece divertir mucho a estos últimos que les responden con vuelos rasantes y piruetas en el aire-) como con individuos de su especie. Aquí la cosa va por sexos: los machos atacan a otros machos y las hembras hacen lo propio con otras hembras.
Suelen bajar a tierra a buscar comida, caminando a saltitos (de esta manera en mi caso han llegado hasta el pasillo :-)). Su pico es grueso, fuerte y cónico. Se alimentan de insectos y semillas, aunque también gusta alimentarse de los desperdicios del hombre, dada la cercanía con él. . A los de mi edificio le encantan las mantis religiosas que vienen comer a mi balcón (debe ser para ellos el equivalente a nuestra langosta) y también un tipo de flores, las prímulas, que les vuelven locos.
Otra característica curiosa de estos pájaros son los baños de polvo mediante los cuales se desprenden de parásitos externos.

Para acabar hay que mencionar que hoy en día se está constatando cierto declive de la especie en muchas de nuestras ciudades. Las causas, se especula con varias: en las viviendas modernas los gorriones no tienen dónde anidar, en el campo se crían menos gallinas y otras aves de corral (y menos al aire libre) y los gorriones ya no les pueden robar comida, la desifencción de muchas semillas con mercurio tóxico, la competencia de especies como la gaviota patiamarilla y las urracas, la contaminación atmosférica, etc.