Delfines con un peculiar método de pesca

Fantástico vídeo de la BBC. Muy recomendable.

Océanos

La verdad es que veo muy poquito la tele pero el día de Navidad, justo a la hora de comer, tve tuvo el acierto de poner por la 1 la película-documental 'Océanos' (2009) dirigida por los 'Jaques' Perrin y Cluzaud, el que fue el documental más caro de la historia con un presupuesto de más de 50 millones de euros y un proceso entre rodaje y producción de 8 años.

Se puede discutir mucho sobre si vale lo que cuesta o compararlo con otros documentales. Para mí el género de documental de naturaleza está de unos años a esta parte a un nivel altísimo en cuanto a imagen y estética, que hasta parece que está todo visto y ya nada llama la atención. Puede ser, pero no por ello dejo de pensar que hay escenas de esta película que son pura maravilla, poesía visual o como queráis llamarla. Puedo ver ciertas secuencias una y otra vez y quedarme absorto. Un acierto del film es que se hable poco y que deje que las imágenes y los sonidos de la naturaleza sean los protagonistas. 

Pensaba que tenía este documental en DVD y no, resulta que no lo tengo así que, como me había perdido el principio, lo he buscado para ver si estaba disponible vía web.

Os dejo un enlace para verla online.

Imprescindible

Deportistas por la Naturaleza

No sé si habrá muchos deportistas entre los lectores de este blog pero era para comentar que recientemente he creado un grupo en facebook para poner en contacto a deportistas de distintas disciplinas con interés en la conservación ambiental. De momento es sólo un grupo abierto para intercambiar experiencias, noticias, iniciativas y lo que se le ocurra a cada uno. Creo que puede dar mucho juego. Si alguien quiere unirse no tiene más que pinchar en la imagen. En una semana ya somos 25.

Ilustraciones de Juan Varela

Juan Varela es un biólogo e ilustrador con gran experiencia en este campo desde hace ya bastantes años. Ha trabajado en varios libros, ha hecho multitud de exposiciones, ha dado cursos, etc. La verdad es que a mi me encanta su trabajo. Quien esté cerca de Vitoria este puente (del 6 al 9) puede disfrutar de la exposición "Del viento y del agua" en el Palacio de Congresos. Para los que nos queda lejos nos tendremos que conformar con el catálogo que os dejo: 

Open publication - Free publishing

También podéis ver más obras en su web o su blog.

Yubartas

Son realmente increíbles.

 

Hace un par de años puse otro vídeo pero no me canso de verlas. Megaptera novaeanglidae, la yubarta o ballena jorobada aunque estrictamente no sería una ballena ya que no pertenece a la familia balaenidae. De 12 a 16 m de largo, más de 35 toneladas de peso, es alucinante que consigan dar esos saltos.

La población actualmente ronda las 35.000, llegó a estar amenazada antes de la moratoria ballenera. Sólo en el S. XX se mataron más de 220.000 ejemplares por parte de la industria ballenera.

Este es un sueño de la infancia, de momento sólo real en mi imaginación.

The Cove

Siempre he orientado más el blog hacia un contenido divulgativo que reivindicativo, por una parte porque soy de la opinión de que cuando se conoce algo automáticamente ya se le da (o ayuda a que se le dé) el valor que se merece, mientras que apelar únicamente a razones sentimentales es un arma de doble filo. Todos sabemos que a veces las buenas intenciones generan desastres, que las pasiones son fácilmente manipulables y que conviene no perder nunca cierta dosis de crítica con respecto a la realidad que nos rodea. Sobre el documental 'The Cove', que ya tiene un par de años, tenía dudas sobre si traerlo aquí o no. Recomiendo verlo (todo el mundo debería verlo) porque ante la realidad no se deberían cerrar los ojos, pero reconozco que resulta bastante desagradable por momentos.

El documental fue un fracaso comercial, pero consiguió su propósito de llamar la atención, hasta llegó a ganar un óscar aunque lamentablemente no consiguió parar las matanzas (teniendo en cuenta el grado de conciencia de sí mismos que tienen los delfines, yo hasta lo calificaría de asesinato) Una lástima que en Japón, cuya cultura admiro en un montón de cosas, siga repitiéndose esto año a año.

Os dejo un enlace (en inglés) donde se informa de la actualidad en Taiji http://savejapandolphins.org/blog/category/Taiji-Cove

Espero que un día se les caiga la cara de vergüenza.

Los últimos delfines de Maui

El Cephalorhynchus hectori (delfín de Héctor o delfín de cabeza blanca) es una especie de cetáceo odontoceto que habita los mares de Nueva Zelanda siendo el más pequeño de los integrantes de la familia Delphinidae.

La forma del cuerpo es robusta sin hocico distinguible, como otras especies de delfines, tiene una aleta dorsal redondeada con bordes cóncavos. El pecho y el vientre son blancos, y sobre ellos una línea gris oscuro corre desde las aletas hasta los ojos y otra desde los lados a la aleta dorsal. Los adultos miden entre 1,2 - 1,5 m (los más pequeños de los delfines) y un peso de 40 -60 kg siendo las hembras ligeramente más grandes y pesadas que los machos.

El delfín de Héctor cuenta con 2 subespecies Cephalorhynchus hectori hectori y Cephalorhynchus hectori maui

C. hectori maui, el delfín de Maui, habita la costa noroeste de la isla norte de Nueva Zelanda y se encuentra en estado crítico de conservación con sólo 55 ejemplares en su medio natural.

El delfín de Maui es llamado por los maoríes "Tutumairekurai" (morador del mar) su nombre proviene de una leyenda sobre el dios maorí Maui, el cual pescó un poderoso pescado desde la Isla Sur (que era su 'canoa'). Al morir el pez se convirtió en tierra y nació la actual isla Norte de Nueva Zelanda, donde el extremo sur representa la cabeza y don de está la ciudad de Wellington, la capital neozelandesa, la boca. Los maoríes creen que al morir los espíritus de los humanos se transforman en 'tutumairekurai'

Distribución

La esperanza de vida de estos delfines es de veinte años y alcanzan la madurez sexual a partir de los siete. Los nacimientos se producen de dos a cuatro años, un factor que dificulta su repoblación para evitar la extinción.

El delfín de Maui realiza cortas zambullidas  para alimentarse con crustáceos o pequeños peces en el fondo del mar y se encuentra en peligro crítico principalmente porque es capturado en las redes de pesca o herido por las hélices de los barcos considerándose insuficiente los esfuerzos realizados por las autoridades de cara a su conservación.

Ejemplar muerto a causa de las redes de pesca.

 Entre las iniciativas destinadas a llamar la atención sobre el caso me ha gustado la de esta página que propone subir una foto apoyando la causa

A pesar de estar en las antípodas pienso sumar mi grano de arena a la causa, estas inteligentes crituras bien se merecen el respeto de la especie humana.

Mi contribución:

Choquitos

Gracias al enlace de la edición digital de La Voz de Galicia me he topado con este video sobre el ciclo vital de una de las especies de sepia más abundantes y conocidas: (hay un montón de especies en el género): la Sepia officinalis. Me ha hecho gracia ver los choquitos recién salidos del huevo. Porque estamos acostumbrados a ella si no decidme que no podrían pasar bien por aliens o seres producto de la mente de un guionista de cine. Me encantan.

Fijaros en los huevos, las madres los oscurecen con su tinta para que se camuflen mejor.

Cardo marítimo

El Eryngium maritimum es una planta perenne, de hasta 60 cm de altura y color verdoso - blanco-azulado (toma ya) que habita en las zonas de dunas de muchas playas, siempre fuera del alcance de las olas. No soporta la sombra ni las Tª extremas.

Tienen un tallo  ramificado que surge de una cepa leñosa. 

Las hojas basales son coriáceas,  más anchas que largas, se presentan en roseta con peciolo largo, tienen nervios prominentes y 3 a 5 lóbulos espinosos de 8 - 25 x 5 - 16 cm. 

Las hojas caulinares son más pequeñas, con peciolo corto o sésiles y abrazadoras, también con lóbulos apicales espinosos. 

Esta es de Playa América en Nigrán (Pontevedra)

Florece de Junio a Octubre y da unas flores azuladas dispuestas en gruesos capítulos de 10 a 30 mm, casi globosos, envueltos por 4-7 brácteas grandes. Las flores son hermafroditas, cada una tiene un bracteola de 7-14 mm, sépalos ovo-lanceolados duros y pétalos más pequeños. 5 estambres largos.

Detalle del capítulo floral.

Los frutos son muy escamosos.

Se ha empleado desde antiguo como medicina por sus propiedades diuréticas y también se ha comido como "verdura": los brotes jóvenes cocinados son comestibles. La raiz también se puede cocinar y al parecer tiene un sabor dulzón (no la he probado). En algunos sitios viene también como afrodisíaca pero no tengo demasiadas referencias de esto último.

Su área de distribución comprende las costas atlánticas desde el mar Báltico a Marruecos, la cuenca mediterránea y el mar Negro.

Bibliografía:

• García X.R. Guía das plantas de Galicia. Xerais 2008
• Font Quer P. Plantas medicinales. 1961.

Traquínidos

Después de mucho tiempo vuelvo a publicar un artículo en este blog. Creo que os puede resultar interesante, sobre todo en esta época del año aunque espero que no tengáis que pasar por la experiencia de conocer a estos animales en primera persona, o si la pasasteis que no la repitáis.

Los traquínidos (Trachinidae) son una familia de peces marinos del orden Perciformes ampliamente distribuidos por el Este del océano Atlántico, mar Mediterráneo y mar Negro. Son peces de cuerpo alargado, con las aletas pélvicas situadas por delante de las aletas pectorales y la segunda aleta dorsal y aleta anal muy largas. No son muy grandes, el tamaño máximo en Echiichthys vipera ronda los 15 cm mientras que para especies más grandes como Trachinus araneus, T. radiatus o T. draco, ronda el medio metro.

Tienen una vejiga natatoria muy rudimentaria, prácticamente inexistente, por lo que deben nadar activamente para desplazarse aunque buena parte de su tiempo la pasan enterrados en la arena o en el fango (de donde sólo asoman sus ojos) esperando sus posibles presas. Es precisamente este modo de vida junto a sus fuertes espinas de la primera aleta dorsal, asociadas con glándulas venenosas, lo que los hacen tristemente famosos, causando todos los años bastantes incidentes con la presencia de bañistas.

Existen 8 especies agrupadas en dos géneros:

• Género Echiichthys 

Echiichthys vipera (= Trachinus vipera, T. horridus) - Salvariego, pez víbora, faneca brava, lesser weever. 

Son los de menor talla (4‐16 cm) Su coloración pardo‐amarillenta con pequeñas motas distribuidas longitudinalmente

Curioso sello portugués.

•  Género Trachinus 

Trachinus araneus - Araña, spotted weever. 

De mayor tamaño que los anteriores, la talla media es de 25 ‐ 30 cm aunque pueden llegar a los 40. Son también de color pardo‐amarillento  y presentan  muchas manchas negras distribuidas lateralmente. 

 Trachinus armatus - Guinean weever (especie tropical africana) 

 Trachinus collignoni - Sailfin weever (especie tropical africana) 

 Trachinus cornutus (especie del sureste del pacífico que tampoco está presente en nuestras costas) 

 Trachinus draco   - Escorpión, araña, weever fish.

Como T. araneus su talla media está sobre los 25 ‐ 30 cm alcanzando hasta los 45 cm. Se diferencian por su coloración: pardo‐verdosa en la parte superior, con manchas oscuras en la cabeza.; blanco‐amarillenta  en el lateral, surcada por líneas oblicuas de color azul y amarillo alternándose e interrumpiéndose con frecuencia. Tienen una espina venenosa fuerte y larga en el opérculo branquial.

Trachinus pellegrini - Cape Verde weever (especie tropical africana)

Trachinus radiatus - Víbora, aranha-raiada, Starry weaver. 

Talla media es de 25 ‐ 30 cm pudiendo alcanzar los 60 cm. Color pardo‐amarillento con muchas manchas o líneas cortas pardas en el dorso y parte superior de la cabeza. En los flancos aparecen con frecuencia grandes anillos, a veces distribuidos irregularmente en hileras. 

 Como veis lo de los nombres comunes es un poco lioso, a algunas especies se le denomina igual mientras que otras veces depende de la zona, algo por otra parte normal. T.draco y E vipera las especies que presentan una mayor área de distribución.

Son especies litorales y de hábitos solitarios aunque al menos a T. draco se le puede encontrar por las noches en pequeños grupos en aguas libres. A pesar de ser especies frecuentes tampoco se conoce muy a fondo su biología. Como ya mencionamos cazan al acecho, enterrados en la arena o el fango, pequeñas presas como quisquillas y peces pequeños.

Las espinas le sirven de defensa frente a los depredadores. La penetración de las espinas o el aguijón en la víctima determina la rotura de la cubierta tegumentaria y por tanto la inoculación de la toxina. Ésta es diferente entre especies, aunque similar, se trata de un polipéptido con efectos neurotóxicos y citotóxicos que aumenta la permeabilidad al potasio en el sistema nervioso. La picadura es muy dolorosa, de hecho los efectos ya fueron descritos por Apolodoro de Alejandría, en el año 400 antes de Cristo.

El remedio más eficaz es la aplicación de fomentos calientes o la inmersión de la parte afectada en agua muy caliente (45º C o la máxima temperatura que se pueda tolerar -sin inducir una lesión térmica-) dada la termolabilidad del veneno (como mencionamos un polipeptido y como tal se desnaturaliza con el calor).
La aplicación de una dilución de amoníaco también está indicada aunque hay que tener cuidado, puesto que no es el primero que además de la picadura acaba con una quemadura encima. De hecho hay protocolos que no lo aconsejan pero por aquí se hizo toda la vida (podéis preguntarle a cualquier socorrista) y es bastante eficaz.

Además de este tratamiento es importante desinfectar bien la herida ya que la infección secundaria, favorecida por la retención de cuerpos extraños (restos tegumentarios, espinas rotas), es habitual. Los gérmenes más comunes en el medio marino son bacilos gramnegativos, móviles y halofílicos, como el género Vibrio, por lo que muchas veces se incluyen antibióticos en su tratamiento.

Por último conviene aclarar aquí cierta confusión bastante común debido en parte a la nomenclatura, faneca es el nombre común que recibe Trisopterus luscus (Familia Gadidae), un pez que vive en aguas exteriores a profundidades entre los 30 y los 100 metros (si bien los peces más jóvenes habitan  más cerca de las costas en fondos arenosos y rocosos) pero no tiene nada que ver con su homónimo de epíteto brava. 

Trisopterus luscus. Faneca que no pica.

Las fanecas bravas también son comestibles y al parecer de buen sabor (no las he probado) si bien debido al riesgo de su manipulación hay entre los pescadores quien prefiere incluso cortar el sedal.
Tampoco tienen nada que ver las fanecas bravas con los peces denominados escarapotes (Scorpaena porcus) si bien es cierto que estos últimos también tienen una aleta dorsal con radios espinosos conectados a una glándula de veneno pero pertenecen a una familia diferente.

Fotos: wikipedia commons. FAO

Para saber más:

• www.fishbase.org
• Portillo, A. Historia natural del pez araña y su picadura.
• Boada Fernández, C. et al. La picadura del pez araña. MEDIFAM 2001; 11: 342-345

El encuentro

Un vídeo muy cortito pero relajante.

祭り

Algún día espero volver a escribir aquí con regularidad pero mientras tanto me gustaría compartir con vosotros este vídeo. Dadle al play, subid el volumen y disfrutad.

Un bonito proyecto

Echadle un vistazo en el enlace pinchando la imagen, yo ya me he apuntado.

La danza del pulpo Dumbo

Grimpoteuthis sp. 

Un cuento de Navidad

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FELICES FIESTAS

A bird experience

Murmuration from Sophie Windsor Clive on Vimeo.

Time lapse

Me gustan mucho este tipo de videos, acabas mirando a las plantas con otros ojos.

Growing is forever

A very long time ago, there were no groves because everywhere was a grove with no roads to bisect and no people to erect stones and fences and bridges. The trees were very, very young and had much living ahead of them. The enormity of their lifespan loomed in wooly mists around them, so they stretched out their root fingers and wrapped them around each others’, intertwining and holding very tight. The ferns found pockets of root fingers where they could nestle in and the moss stretched itself out over the soil and everything became very soft. The trees grew and made patterns of light and dark on the ground and the vines swirled in to trace the patterns. Spotted spiders moved back and forth and up and down, making nets to catch the mist, and the mist would linger on the nets in drops that cupped the light. It was very quiet all the time because the trees needed to focus on their lives. It is not easy to grow so much, for so long. Some trees became tired and lay down on the soft ground; others leaned and rested their tops on another. Growing is forever, they whispered, and when one tree had to stop, another would grow out of it and reach very high into the grey and gold sky.

The trees rested and waited to the mist to come and cool them. They were very large, but still not very old, and had much more growing to do.

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Hace mucho tiempo, no había arboledas porque todo era  una gran arboleda sin carreteras para dividirla y sin gente que levantara piedras, vallas y puentes. Los árboles eran muy, muy jóvenes y tenian mucha vida por delante. La enormidad de su futuro se alzaba en lanudas nieblas a su alrededor, así extendían sus raices y las envolvían alrededor de ellos, entrelazándolas y sujetándolas muy estrechamente.  Los helechos encontraron huecos entre las raíces donde poder anidar y el musgo mismo se extendió sobre el suelo y todo se volvió muy suave. Los árboles crecieron y crearon patrones de luces y sombras en el suelo y las vides se arremolinaban siguiendo los patrones. Arañas moteadas se movían atrás y adelante y arriba y abajo, fabricando redes para atrapar la niebla, y la niebla permanecía en las redes como gotas que transformaban la luz. Durante todo el tiempo había mucha tranquilidad porque los árboles necesitaban concentrarse en sus vidas. No es fácil crecer tanto durante tanto tiempo. Algunos árboles se cansaron y se tumbaron en el blando suelo, otros se inclinaron y reposaron sus copas en otros. El crecimiento es para siempre, susurraban, y cuando un árbol tenía que parar, otro crecía más para llegar muy alto en el gris y dorado cielo.
Los árboles descansaron y esperaron a que la niebla viniera a enfriarlos. Eran muy grandes pero todavía no muy viejos y tenían mucho más que crecer.

Tegenaria atrica

Ya hacía tiempo que no subía material propio al blog. En esta ocasión no tuve que ir muy lejos a buscarlo, ella sola se presentó al casting jeje

Las arañas del gº Tegenaria suelen compartir hábitat con nosotros.Si bien en la naturaleza construyen sus telas bajo piedras, en troncos huecos, en raíces de árboles etc. algunas especies se han sabido adaptar muy  bien a nuestras construcciónes y es frecuente encontrar sus telas ocupando muros, esquinas de cuartos, etc.

Tegenaria en Europa está representado por unas 130 especies pero en la Península podemos encontrar alrededor de 15 de las que 9 son endémicas (son datos de hace unos años, a lo mejor ha variado) La más común en las casas es T. atrica, también se ha citado T. domestica. En el campo las más comunes son T. feminea y T. picta y en la montaña tenemos dos endemismos T. bucculenta y T. montigena. 

T. atrica se distingue de otras Tegenarias por su patrón de manchas en el opistosoma: una línea media más clara y un diseño particular a cada lado. También en que tienen las patas de color uniforme (otras especies  presentan manchas) 

Tienen 8 ojos de igual talla situados en 2 filas (pero a pesar de tanto ojo probablemente sólo distingan entre luz y oscuridad)

Como ya he comentado construyen telas en forma de sábana en la que se superpone un refugio en forma de embudo. El refugio se construye en un lugar protegido, como un agujero, mientras que el resto de la tela puede extenderse. 

Las arañas, de hábitos nocturnos, pasan la mayor parte del tiempo inmóviles en su refugio. Cuando un insecto tropieza con su tela, la araña detecta las vibraciones, sale como un resorte corriendo hacia su presa y la muerde inyectándole veneno. A diferencia de otras telas las de Tegenaria no tienen 'pegamento'.

Aquí conviene destacar que para los seres humanos son totalmente inofensivas, incluso en el raro caso de que la araña consiguiera morder el veneno apenas tiene efectos apreciables (hacemos una excepción en el gº con la T. agrestis pero ésta no suele vivir en las casas y en la Península tan sólo se ha citado en areas de Cataluña y el País Vasco).

Otra cosa que llama la atención es la longitud de las patas que pueden alcanzar dimensiones considerables.

Muestran actividad durante todo el año, en el caso de las hembras no abandonan su tela salvo para alimentarse o cambiar de lugar para construir otra nueva; los machos por el contrario salen a deambular por ahí durante la temporada de apareamiento de Junio a Octubre.

De un saco de huevos pueden nacer en torno a 60 arañitas que puen permanecer juntas sobre un mes (raro en las arañas) aunque no colaboran en la captura de presas. Pueden darse comportamientos caníbales (habitual) si hay poco alimento. Mudan 8 o 9 veces hasta alcanzar la madurez.

Son relativamente longevas, pueden vivir hasta 2-4 años por término medio y a veces hasta 7.

Elefantes

"Tras la muerte de un elefante, los miembros de su familia muestran signos de dolor y tienen un comportamiento ritualista. Los biólogos de campo, como Joyce Poole, que ha estudiado a los elefantes africanos durante más de 35 años, lo describen así: intentan levantar el cuerpo muerto y lo cubren con tierra y maleza. En una ocasión, Poole vio como una hembra protegía el cuerpo de su cría muerta durante tres días, con la cabeza, las orejas y la trompa caídas por el dolor. Los elefantes pueden pasarse meses, incluso años, visitando los restos de sus muertos, tocándolos con la trompa y creando sendas para visitar los cadáveres"

Este es un fragmento de un artículo sobre un orfanato de elefantes que sale publicado en la National Geographic de este mes y que me ha gustado mucho. Os lo recomiendo. Si no tenéis la revista podéis leerlo en inglés en este enlace

De todas las fotos que acompañan el reportaje me quedo con esta:

Foto Michael Nichols

Quizás refleje la esperanza de un futuro mejor para las 2 especies.